In het nieuwe coalitieakkoord spreekt het kabinet duidelijke ambities uit als het gaat om mentale gezondheid. Met name de aandacht voor preventie, vroege interventie en bewezen effectieve ondersteuning sluit goed aan bij waar TEJO Nederland zich al jaren voor inzet.

Met deze leeftijdsgrens richt TEJO zich op de kwetsbare ‘tienerjaren’, wanneer veel problemen beginnen en vroegsignalering en preventie extra waardevol zijn. Onderzoek laat zien dat 62,5% van de psychische aandoeningen begint vóór de leeftijd van 25 jaar en 34,6% zelfs al vóór de leeftijd van 14 jaar.

We zijn trots om aan een bijzonder project mee te werken! In de digitale bundel 'Een Gezonde Toekomst in Brabant' is een interview gepubliceerd met onze landelijk communicatieadviseur Meike Coppoolse en een anonieme jongere die ondersteuning krijgt bij een van onze TEJO-huizen. Dit interview maakt deel uit van het project Young Professionals Brabant, waarin de gezondheid van jongeren in Brabant centraal staat en wat er nodig is voor een gezonde toekomst.

De bundel bevat inspirerende verhalen van experts, ondernemers en initiatiefnemers die met concrete projecten laten zien hoe we samen kunnen werken aan een gezonde toekomst voor jongeren. TEJO-huizen zijn hierin een belangrijk voorbeeld van laagdrempelige ondersteuning die jongeren echt verder helpt.

Op Wereldgezondheidsdag (7 april 2025) zal deze digitale bundel worden overhandigd aan gedeputeerde Saskia Boelema van de Provincie Noord-Brabant. Uiteraard is TEJO aanwezig bij de overhandiging!

Wil je het hele interview lezen? Lees het hier.

Interview met Eugène van Mierlo, wethouder Zorg & Onderwijs gemeente Almelo, over samenwerking met het TEJO-huis Almelo

Landelijk Communicatieadviseur TEJO Nederland, Meike: Wethouder van Mierlo, mag ik Eugène zeggen? Kun je iets vertellen over jouw rol als wethouder Sociaal Domein en de focus op mentale gezondheid daarin?

Wethouder Almelo, Eugène: Zeker! In Almelo hebben we een aantal prioriteiten benoemd als het gaat om het sociaal domein. We richten ons op positieve gezondheid. Dat betekent dat we de veerkracht van inwoners willen versterken zodat ze zowel fysiek, emotioneel als op sociaal vlak met allerlei uitdagingen van het leven kunnen omgaan. Eén van van de speerpunten in ons beleid is mentale gezondheid. Waarbij we ons zowel op volwassenen als jongeren richten. Steeds meer menen voelen zich eenzaam, ervaren stress of voelen zich lusteloos. Dat willen we doorbreken. De druk dat alles beter en sneller moet, leggen we vooral onszelf en elkaar op. We willen inwoners mentaal weerbaar maken en daarmee voorkomen dat problemen groter worden. Op die manier proberen we bovendien de druk op de reguliere (jeugd)zorg en specialistische hulp te verminderen.

In Almelo werken we samen met alle andere Twentse gemeenten en verschillende partners aan een integraal en toekomstbestendig aanbod van zorg en ondersteuning.  Als voorzitter van deze Twentse Koers maak ik me hard voor het verhogen van de kwaliteit van leven, de zelfredzaamheid en het welzijn van onze inwoners. Mentale gezondheid is van ons allemaal.

Meike: Wat was jouw eerste indruk van het TEJO-huis in Almelo en waarom vind je dit een waardevol initiatief?

Eugène: In mijn gesprekken met scholen, docenten en jongeren komt telkens naar voren hoe belangrijk het voor jongeren is om een veilige plek te hebben waar ze anoniem hun verhaal kunnen doen. Het feit dat je bij het TEJO-huis gratis en anoniem kunt binnenlopen, zonder verwijzing of afspraak, maakt het extra krachtig. Wat me direct opviel, is hoe laagdrempelig en toegankelijk het TEJO-huis is voor jongeren. TEJO draagt uit dat het oké is hulp te vragen. Het initiatief sluit naadloos aan bij ons streven om de veerkracht van jongeren te vergroten en hen te helpen om te gaan met de uitdagingen van deze tijd. Het mooiste vind ik dat dit initiatief vanuit de lokale gemeenschap zelf is ontstaan. Dat toont het belang en de betrokkenheid van onze inwoners bij de mentale gezondheid van jongeren. Daar ben ik ontzettend trots op.

Meike: Hoe heeft de gemeente Almelo dit initiatief ondersteund en wat zijn de verwachtingen voor de toekomst?

Eugène: Toen het TEJO-initiatief zich bij ons meldde, hebben we als gemeente zorgvuldig gekeken naar de mogelijkheden. We hebben gekeken naar de ervaringen met TEJO in andere steden in Nederland en Vlaanderen. Die indruk was heel positief. Het college heeft besloten het TEJO-huis in Almelo voor een periode van twee jaar te financieren als een soort pilot. In deze periode willen we onderzoeken welke toegevoegde waarde TEJO biedt voor onze samenleving. Op basis van de resultaten bekijken we of en hoe we TEJO structureel kunnen medefinancieren.

Meike: Hoe zie je de rol van TEJO in het bredere netwerk van hulpverleningsinstanties in Almelo?

Eugène: TEJO vormt een welkome aanvulling op de sociale kaart van de stad. TEJO werkt samen met partners als Avenan, praktijkondersteuners, wijkcoaches en het onderwijs zodat jongeren snel de juiste hulp krijgen. Avedan, een lokale zorgpartner, maakt gebruik van de ruimte binnen het TEJO-huis om de samenwerking te versterken. TEJO is geen ‘concurrent’ van bestaande hulpverleningsinstanties, maar een aanvulling, vooral voor jongeren die niet direct specialistische jeugdzorg nodig hebben. Door preventieve en laagdrempelige ondersteuning kunnen we ernstiger problemen voorkomen en de druk op de reguliere zorg verminderen.

Meike: Je gaf eerder aan dat het belangrijk is dat jongeren leren omgaan met de uitdagingen van deze tijd. Hoe zie je de rol van TEJO hierin?

Eugène: Jongeren staan tegenwoordig onder enorme druk door de vele keuzes en prikkels, vooral in de online wereld. Uit onderzoeken die we in Twente deden blijkt dat één op de vier jongeren van 12 tot 16 jaar psychische klachten ervaart. Het is cruciaal dat jongeren  leren omgaan met uitdagingen en tegenslagen en dat ze leren hulp te vragen als dat nodig is. Wat ik mooi vind aan het TEJO-concept, is dat het precies daarop inzoomt: het is laagdrempelig, anoniem en je kunt gewoon binnenlopen wanneer je wilt. Dat past perfect bij ons streven naar het vergroten van veerkracht bij jongeren.

De kracht van TEJO zit in de waarde van het gesprek. Jongeren hebben hier de ruimte om te praten over wat hen bezighoudt, zonder oordeel of verplichting. Het feit dat de gesprekken worden gevoerd door vrijwillige professionals is bijzonder. Soms kan het een drempel zijn voor jongeren om die stap te zetten, om met een onbekende over hun problemen te praten. Maar zodra ze die stap eenmaal hebben gezet, ervaren ze vaak hoe opluchtend het kan zijn om hun verhaal te doen. Dit helpt hen niet alleen om hun gedachten op een rij te krijgen, maar ook om beter om te gaan met de uitdagingen waar ze tegenaan lopen. De jongerenraad van TEJO Almelo is hierbij ook van grote waarde. Ze zijn enerzijds pleitbezorgers richting hun eigen leeftijdsgenoten en brengen anderzijds ook waardevolle inzichten mee en hebben vaak toegang tot groepen jongeren die voor de gemeente of zorgprofessionals lastiger te bereiken zijn.

Meike: Wat is jouw advies aan andere wethouders die overwegen om een TEJO-huis te ondersteunen?

Eugène: Gewoon doen! Je kunt er eindeloos over praten, maar uiteindelijk moet je kansen grijpen en initiatieven een kans geven om te bewijzen wat ze kunnen. De kracht van een laagdrempelige inloopvoorziening zoals TEJO is groot. Het is een burgerinitiatief, ontstaan vanuit de samenleving, en sluit daardoor goed aan bij de behoeften van jongeren. Ik ben erg blij met deze aanpak in Almelo. Collega wethouders mogen zich altijd bij mij melden, zodat ik hen kan informeren hoe dit in Almelo is gedaan.

Meike: Tot slot, wat zou je willen zeggen tegen jongeren die misschien twijfelen om hulp te zoeken bij TEJO?

Eugène: Mijn oproep aan jongeren is: blijf niet zitten met je zorgen, hoe klein of groot ze ook lijken. Als je met iets worstelt, praat erover. Bij TEJO ben je welkom, zijn er mensen die onbevooroordeeld luisteren en jou kunnen helpen. Erover praten lucht vaak enorm op. Het is anoniem en gratis, en je ouders of school hoeven er niets van te weten. Twijfel je ergens over, maak je je zorgen, zit je niet lekker in je vel? Wandel binnen bij TEJO en gun jezelf de ruimte zodat je weer lekker in je vel zit.

TEJO-huis Almelo TEJO in de spotlight! Ze staan met een mooi artikel in de krant met alles over gezond leven in Almelo.

Goed Bezig in Almelo is een initiatief van de Gemeente Almelo, samen met ZGT, Mensdoormens, Fysiocollectief Almelo en leefstijlapotheek Acacia.

Ontmoet Loes Keijsers! Zij zit in de adviesraad van TEJO Nederland en is hoogleraar pedagogiek aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. Haar expertise ligt bij jongeren. Daarnaast schreef ze het boek 'Waarom tieners zo irritant kunnen zijn'. In dit boek maakt zij wetenschappelijk onderzoek naar de relatie tussen ouders en kinderen inzichtelijk voor een breed publiek. Ook won zij met haar onderzoek onder jongeren de Dr. Hendrik Muller Prijs 2023.

“Ik doe onderzoek naar het welbevinden van jongeren”, vertelt Loes. ”Wat hebben ze nodig? Ik praat ook veel met jongeren, scholen en andere stakeholders onder andere om dit goed in kaart te brengen. Ik probeer in deze rol TEJO te adviseren met mijn kennis en expertise om het vooral goed aan te pakken. Samenwerking is heel belangrijk. We hebben een gedeelde missie om de mentale gezondheid van jongeren te verbeteren en herstellen.”

Loes stelt dat er nu veel drempels zijn om mentale gezondheid bespreekbaar te maken, ook op school of via de huisarts. “Daar zijn toch drempels voor jongeren op het gebied van anonimiteit en dossiervorming. Ik vind het een enorm krachtig dat het TEJO-concept afgestemd is op jongeren. Dit ontbrak nog in preventieland. Geen drempels, anoniem en met goed luisterende opgeleide professionals die weten wat ze doen. Vaak schieten volwassenen meteen in de probleemoplossende modus, terwijl jongeren vaak gewoon behoefte hebben aan iemand die luistert. Laat ze stoom afblazen door te praten, dan is de druk eraf. Als de druk blijft opbouwen zonder dat ze stoom kunnen afblazen, dan gaat het mis. Zet dus samen het ventiel open en ga niet meteen oplossen. Ik zeg altijd: we hebben niet meer coaches nodig, maar meer couches. Maak contact en laat ze even op de bank ‘hangen’.

Als ik jongeren iets mag meegeven is het wel dat je veel meer kan dan je zelf vaak denkt. Er is gewoon veel stom ‘gedoe’ als je opgroeit. Het is rommelig en kost tijd. Dat hoort erbij. Maar dit gaat voorbij, het wordt beter. Ook een shitdag is tijdelijk. Volwassen kunnen helpen om goed door deze fase heen te komen, door te luisteren. Jongeren groeien op in een maatschappij die veel van hen vraagt. Geef jongeren de ruimte om te stuntelen en aan te rommelen. Het mag rommelig zijn. Daar mogen we de ruimte voor geven dat ze kunnen chillen.”

Loes blogt ook over dit onderwerp. Benieuwd? Lees meer op blog.pedagogiek.nu

Met pijn in ons hart melden wij dat Marja Dobbelaar per direct al haar taken neerlegt als bestuursvoorzitter van TEJO Nederland. Na haar eerdere besluit om te stoppen als voorzitter van TEJO-Goes, stopt zij vanwege gezondheidsredenen nu ook als bestuursvoorzitter van TEJO Nederland. Nieuws dat ons diep raakt.

Marja was niet alleen de oprichtster van TEJO Nederland, maar vooral ook een zeer bevlogen ambassadeur en drijvende kracht achter de groei en ontwikkeling van TEJO in Nederland. Bestuursleden Michiel de Wilde en Gert-Jan Huigsloot nemen haar taken voorlopig over bij TEJO Nederland, waarbij Michiel de rol van voorzitter waarneemt. Kristian Aarnoutse neemt de taken van Marja voor TEJO Goes over en neemt de rol van interim-voorzitter op zich.

Voor vragen over TEJO Nederland kun je terecht bij voorzitter Michiel de Wilde via michiel@tejo-nederland.nl. Voor vragen over TEJO Goes kun je mailen naar interim-voorzitter Kristian Aarnoutse via kristian@tejo-goes.nl. Voor overige vragen kun je een mailtje sturen naar landelijk programmamanager Hester Frank via hester@tejo-nederland.nl.

Op een later moment zullen wij een gepast afscheid voor Marja organiseren om de oprichting van TEJO in Nederland en haar geweldige bijdrage te vieren.